光伏扶贫是由政府、企业或贫困户出资，在贫困户空闲的屋顶上安装光伏发电系统，或在贫困地区荒山、荒坡、河滩等未利用的土地上建设光伏电站。电站运营可以解决用电问题、增加贫困户的收入，还可助推新能源产业发展，为精准扶贫寻找一个可持续发展的途径。贫困户的收入来源主要是发电补贴、电费节约、售电收入或村集体售电收益分配等。换言之，农户是通过光伏发电的直接收入或间接收益分配实现收入增加。

光伏扶贫承载着改善贫困户生活、扩大光伏市场，促进光伏农业发展的期冀。部分贫困地区电力供应紧张，电费是贫困农户生活支出的一部分。光伏扶贫可以满足贫困户自用电力，减轻用电负担，获得售电收入和补贴。光伏替代火电或柴草还可节约资源，改善农户生活质量、生态环境。2012年后我国光伏产业产能过剩问题开始凸显，光伏扶贫政策的推行可以实现光伏产业和农村资源的有效结合，进一步拓展渔光互补、光伏农业等光伏应用新领域，可以扩大光伏产品的需求。将光伏农业纳入光伏扶贫工程中，借助光伏扶贫的相关优惠政策，一方面可以促进光伏农业的发展，提高贫困地区农业生产力，另一方面能够充分利用贫困地区的劳动力、土地等，为农村贫困人口创造更多的就业机会和收入来源。